Первый храм

 Один из первых храмов на воронежской земле был посвящен особо почитаемому событию новозаветной истории – Благовещению Пресвятой Богородицы. Располагался он на территории нынешнего главного корпуса ВГУ. Время созидания Благовещенского собора исследователи определяли по-разному. Е.А. Болховитинов датировал строительство 1620 годом; краевед С.Е. Зверев и архимандрит Димитрий (Самбикин) доказали, что в этом году речь шла о расширении уже существующей церкви. Н.И. Поликарпов полагал, что появление церкви относится ко времени основания крепости, т.е. к 1585 году. Храм был деревянный и, неоднократно, при пожарах, которые в то время уничтожали до половины городов, сгорал.  

В 1682 году была создана Воронежская епархия, во главе которой был поставлен святитель Митрофан. В 1684 году он получил благословенную грамоту Патриарха Иоакима на строительство каменного соборного храма, и к 1690 году он был отстроен.

При святителе Митрофане Благовещенский собор стал церковным и духовным центром края.

Но, построенный на краю рва собор вскоре дал трещины и при митрополите Пахомии (Шпаковском) был отстроен новый каменный храм. В 1718 году он наконец обрел покой на предстоящие 200 лет. Под полом Благовещенского собора была устроена усыпальница для погребения архипастырей. Безусловно, собор неоднократно перестраивался, расширялись пределы, переделывались иконостасы. Собор действовал до 1929 года, и был закрыт вскоре после изъятия святых мощей первопрестольника земли воронежской.

В 1942-1943 годах, во время боевых действий, собор, занимаемые немецкими оккупантами, расстреливался советскими войсками, в результате чего был превращен в руины. В 1950 году на месте Благовещенского собора, входящего в архитектурный ансамбль Митрофанова монастыря, был построен главный корпус ВГУ.

 История созидания нового собора

 Десятилетия советского периода роль кафедрального собора выполнял Покровский храм (с 1948 года). В конце 90-х годов назрел вопрос о строительстве нового, более вместительного кафедрального собора. Местом для строительства нового собора, для которого было решено возродить название Благовещенского, был избран Первомайский сквер, устроенный в конце 1840-х годов как городской сад и пришедший на момент начала строительства в запустение. Постановлением исполнительного комитета администрации города Воронежа от 7 августа 1998 года №536 Воронежскому епархиальному управлению был выделен участок в центре сквера.

Проект собора в русско-византийском стиле был выполнен архитектором Владимиром Петровичем Шевелевым. Внешне он напоминает взорванный Владимирский собор, построенный в Воронеже одним из учеников знаменитого Тона.

Первый камень в основание нового собора был заложен 28 августа — в праздник Успения Пресвятой Богородицы. Богослужение при этом возглавил митрополит Воронежский и Липецкий Мефодий (Немцов). При закладке собора присутствовали руководители области и города.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II освятил закладку 15 ноября 1998 года, когда прибыл в Воронеж с первосвятительским визитом: «Сегодня был заложен камень в основание воссоздаваемого Благовещенского кафедрального собора города Воронежа. И вот, когда мы закладываем камни или освящаем воссозданные храмы, невольно задаешься вопросом: зачем было разрушать наши святыни, нашу историю, наше прошлое?

В Библии есть слова: «Время разрушать и время строить... Время разбрасывать камни, и время собирать камни» (Ек. 3, 3, 5). Хотелось бы верить, что прошло и никогда не вернется больше то время, когда мы разрушали, когда мы бездушно разбрасывали камни. Камни своей истории, камни своей веры, камни своих святынь.

И сегодня, когда мы стояли на цокольной части будущего храма, мы осознавали, что начало положено. И, может быть, сделано самое трудное, потому что фундамент каждого здания – это его основа, на которой будет возведено само здание. Призыв, который обратил Владыка митрополит к вам, ко всем жителям Воронежа, – принять участие в строительстве храма, – я думаю и убежден, найдет живой отклик в сердцах и душах людей – жителей этого города. Воссоздание соборного храма Благовещения Пресвятой Богородицы – это возвращение в истинное русло нашей истории. И в то же время это акт покаяния за грехи отцов и дедов.

Если мы оглянемся на нашу историю и посмотрим на те храмы, которые сегодня стоят по лицу земли нашей, или на те, что были разрушены, – разве они создавались и строились в легкие времена? Да и были ли в нашей истории такие легкие времена? Напротив, как раз в трудные времена люди проявляют свою жертвенность и строят храмы как место молитвы, как место общения с Богом. Отсюда идет проповедь христианской веры. Здесь люди научаются жить по заповедям Божиим».

Спустя три года в этот же день был поднят купол, а в праздник Покрова Божией Матери освящен 12-метровый крест весом почти 5 тонн, который изготовлен и установлен специалистами Волгодонского инженерного центра «Грант».

23 марта 2002 года был освящен и поднят на звонницу Благовещенского кафедрального собора самый главный колокол. Его вес – 6 тонн. Главный «голос» будущего кафедрального собора был отлит по специальному заказу воронежским предприятием «Вера» (колокололитейный завод В. Анисимова).

2 августа 2002 года были освящены шестиметровые кресты для малых куполов собора.

В 2003 году было завершено строительство колокольни и 4 декабря 2003 года, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы, освящен крест и вместе со шпилем поднят на высоту 84 метра.

23-24 мая 2003 года Воронеж стал столицей Дней славянской письменности и культуры. На территории Благовещенского собора состоялось открытие памятника святителю Митрофану, первому епископу Воронежскому (автор – скульптор И.П. Дикунов). Высота памятника – 8,5 метра, вес – 8 тонн. Он отлит из бронзы на заводе имени Коминтерна города Воронежа. Памятник установлен в сквере Благовещенского кафедрального собора, на главной аллее Первомайского сада, ведущей с проспекта Революции к храму. В августе 2003 года митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий и глава администрации области В.Г. Кулаков выступили с инициативой завершить строительство в Воронеже Благовещенского кафедрального собора. Общественная палата Воронежской области от имени трехсот общественных организаций, действующих на территории нашей области, обратилась к воронежцам с предложением поддержать эту инициативу. «На Руси традиционно великие дела делались всем миром. И сегодня мы можем и должны все вместе завершить строительство кафедрального храма. Ведь «не хлебом единым жив человек», и для нашего народа всегда главным в жизни было нравственное и духовное начало. На счет фонда будут собираться денежные средства и направляться на завершение строительства Благовещенского храма. Фонд этот – народный, а потому – особый. Бюджет строительства будет абсолютно открытым и прозрачным», – говорится в обращении. 26 августа 2003 года был образован региональный общественный благотворительный «Фонд святителя Митрофания».

Значительные средства на строительство собора внес И.М. Шабанов. До 2003 года активно финансировал строительство Новолипецкий металлургический комбинат.

7 апреля 2004 года, в престольный праздник кафедрального собора – Благовещения Пресвятой Богородицы, во временном нижнем храме была совершена первая Божественная литургия. С тех пор в храме начались регулярные богослужения.

4 апреля 2007 года были освящены купола для угловых башен собора.

В 2005-2007 годах продолжается строительство стилобатной части и отделочные работы внутри Благовещенского кафедрального собора. Мощный стилобат, по объему частично совпадает с криптой – нижним храмом.

В 2008 году работа по завершению строительства значительно активизировалась.

23 октября 2009 года настоятелем Благовещенского кафедрального собора был назначен архимандрит Андрей (Тарасов) (ныне епископ Россошанский и Острогожский), который вместе с Свято-Троицким братством (мастерские города Щигры, Курская епархия) является автором иконостаса.

Иконостас решен несколько архаично и одновременно конструктивно: имея всего три ряда и высоту, оставляющий открытой половину центральной конхи, он выглядит впечатляюще и величественно. В местном ряду иконостаса – святые, наиболее почитаемые в Воронежской епархии. Царские врата представляют собой глубокий полукруглый портал, украшенный сплошной резьбой и крупными пластинами памирского лазурита; в центре каждой пластины закреплена позолоченная ажурная накладка с растительным узором. Клейма Царских врат также решены нетрадиционно, в духе южноевропейских храмов рубежа тысячелетий: полнофигурное Благовещение и в нижнем регистре – евангелисты попарно. Кроме живописных икон, собор украшен монументальным запрестольным мозаичным образом; он являет собой авторскую копию мозаик константинопольской Софии: Спаситель на престоле с предстоящими Богородицей и святым Пророком Иоанном Предтечей.

27 апреля 2009 года на состоявшемся в здании правительства области заседании общего собрания учредителей регионального общественного благотворительного «Фонда святителя Митрофания» было решено расширить число его учредителей. В их состав вошли губернатор Воронежской области Алексей Гордеев, председатель Воронежской областной Думы Владимир Ключников, глава города Воронежа Сергей Колиух и заместитель председателя правительства области Виктор Неженец. Было принято решение о завершении строительных и отделочных работ с помощью финансирования предприятий. Имена всех участников, которые вносят посильный вклад в строительство Благовещенского собора, вписываются в специальный соборный синодик, изданный Попечительским советом регионального общественного «Фонда святителя Митрофания». В Фонде была учреждена должность директора по строительству Благовещенского собора, который нёс ответственность за окончание строительных работ.

3 ноября 2009 года, накануне празднования в честь Казанской иконы Божией Матери, в верхнем храме Благовещенского кафедрального собора прошла первая служба — Всенощное бдение. Службу возглавлял митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий. Начиная с 4 ноября, богослужения в Благовещенском кафедральном соборе совершаются ежедневно.

Официальное открытие Благовещенского кафедрального собора состоялось 6 декабря 2009 года. По этому случаю, 5 и 6 декабря в Воронеже проходили масштабные торжества, в которых приняло участие большое количество горожан и гостей города. По разным оценкам, в ходе мероприятий, приуроченных к открытию собора, приняло участие до десяти тысяч человек.

5 декабря состоялся Крестный ход — из Покровского собора в Благовещенский были перенесены честные мощи святителя Митрофана Воронежского, святителя Тихона Задонского и священномученика Петра, архиепископа Воронежского. После этого, в новом храме состоялось праздничное Всенощное бдение.

6 декабря, в день памяти святителя Митрофана, состоялось официальное открытие Благовещенского собора. Митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий отслужил праздничную Божественную литургию.

18 сентября 2011 года Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Чин великого освящения Благовещенского кафедрального собора. Святейший Патриарх передал в дар кафедральному собору Руденский образ Божией Матери с памятной надписью.

За Божественной литургией Предстоятель Русской Православной Церкви возглавил хиротонию архимандрита Андрея (Тарасова) во епископа Острогожского, викария Воронежской епархии. По окончании литургии Предстоятель напутствовал новохиротонисанного епископа Острогожского Андрея на служение и вручил ему архиерейский жезл. На Воронежской земле епископская хиротония была совершена впервые.

24 августа 2012 года митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий совершил Великое освящение нижнего придела Благовещенского кафедрального собора. Новоосвященный придел наименован в честь трех святителей: Димитрия, митрополита Ростовского, Митрофана и Тихона, епископов Воронежских.

17 сентября 2012 года, в день празднования 330-летия основания Воронежской епархии, митрополит Воронежский и Борисоглебский Сергий совершил Чин освящения новопостроенного здания Духовно-просветительского центра при Благовещенском кафедральном соборе. 

Величественный Благовещенский собор Воронежской митрополии является не только местом молитвы и украшением центра Черноземья, но и символ народного покаяния и духовного единства и возрождения нашего государства.