Дорогие братья и сестры, сегодня в преддверии Великого поста Церковь предлагает нашему вниманию ряд чтений, которые призваны расставить акценты и помочь правильно осмыслить тот путь, по которому многие из нас собираются идти. Одним из сегодняшних богослужебных чтений был отрывок из послания святого апостола Павла к римской христианской общине. Мне хочется обратить на него ваше внимание.

Римская община, как и многие другие общины, состояла из бывших иудеев, обратившихся в христианство и бывших язычников. В этой связи святому апостолу Павлу приходилось вести двойную проповедь. Иудеям он рассказывали о Христе и Его учении, опираясь на пророчества Ветхого Завета, а язычникам доказывал истинность Евангелия, указывая на его очевидное превосходство над всеми философскими системами античности.

Несмотря на то, что и одних и других объединяла вера во Христа, не редко между членами христианских общин, в том числе и римской, возникали межнациональные и межкультурные конфликты, в которых они обвиняли друг друга в неправильном понимании Христова учения.

В первой части отрывка апостол Павел озвучивает важный принцип, которому должен следовать всякий христианин вне зависимости от того, как он относится к ритуальному благочестию. «Попечение о плоти не превращайте в похоти» (Рим. «13: 14), – говорит он. Христианское учение о человеке довольно подробно раскрывает эту идею.

Всякому из нас свойственно заботиться о самих себе: удовлетворять необходимые телесные и душевные потребности. Мы нуждаемся в пище, отдыхе, общении с другими людьми, мы заботимся о продолжении рода, находим покой и гармонию в занятии искусством, стремимся развиваться, расти физически и духовно. Силы, которые подталкивают нас к этому, заложены в нашу природу. И в этом нет ничего постыдного, аморального.

Проблемы начинаются в том случае, если мы теряем контроль над этими силами. Тогда потребность себя прокормить, заканчивается обжорством и пьянством, общение с окружающими вырождается в бесцельное времяпрепровождение, желание иметь потомство — в сладострастие и распутство, стремление к самосовершенствованию приводит к зависти и раздорам.

Иными словами, те страсти, которые порой овладевают нашей душой и нашим телом, не есть нечто, что вдруг завладевает нами извне, а это естественные силы нашей природы, которым мы начали чрезмерно потакать, что и приводит к чему-то вроде духовных аномалий и мутаций, одним словом к страстям.

Во второй части отрывка апостол Павел касается вопроса о пищевых ограничениях, который он сводит к вере. Чья-то вера требует внимательного отношения к пище, чья-то, напротив, совершенно не касается этого вопроса. Апостол Павел выразил свою мысль кратко, но чрезвычайно ёмко: «Немощного в вере принимайте без споров о мнениях. Ибо иной уверен, что можно есть всё, а немощный ест овощи» (Рим. 14: 1-2).

В мысли апостола Павла может показаться непривычным и странным то, что тех, кто предпочитает воздерживаться от определённой пищи и ест исключительно овощи, Павел называет «немощными», тогда как мы привыкли к обратному, с нашей точки зрения как раз строгость в отношении пищи показывает крепость веры.

Более того, именно об этом говорят многие рассудительные священники тем, кто только начинает церковную жизнь. Они рекомендуют таким людям не пытаться поститься так, как то, делают более опытные христиане, не призывают смотреть на монашеские постные уставы, а говорят, что всё необходимо делать постепенно по мере возрастания в вере. Но у апостола Павла всё наоборот. И это может показаться странным.

На самом же деле ничего странного в словах апостола нет. В ту эпоху, когда было написано Послание к Римлянам, христиане из язычников подвергались серьёзному давлению со стороны христиан из иудеев, а последние полагали, что пост должен быть, причём не просто пост, а тот, который предписывает традиция иудаизма, известная в настоящее время как кашрут – свод иудейских религиозных правил, определяющих, что разрешено, то есть (кошерно) или запрещено (трефно) употреблять в пищу

Но такой пост противоречит логике христианства, ведь Сам Бог в видении сказал первоверховному апостолу Петру на его отказ вкушать запрещённую законом иудаизма пищу так: «Что Бог очистил, того ты не почитай нечистым» (Деян. 11:9). Чтобы следовать этой логике, необходимо было иметь крепкую веру и не бояться людей.

Сегодня же всё наоборот: тот, кто соблюдает установленные Церковью посты чаще всего превращается в изгоя даже в собственной семье, на таких людей наше общество смотрит как странных и непонятных персонажей, чтобы быть верным церковной традиции в наше время нужна крепкая вера и глубокая убеждённость. Но при этом конечный смысл воззвания апостола Павла не утратил и, судя по всему, никогда не утратит своей актуальности: «Кто ест, не уничижай того, кто не ест; и кто не ест, не осуждай того, кто ест, потому что Бог принял его» (Рим. 14:3).

Этими словами святой апостол Павел хотел донести до своих адресатов довольно незатейливую мысль, которой можем вооружиться и мы: не стоит никого осуждать, не стоит и заглядывать в чужую тарелку, допытываясь, кто, что и сколько ест, потому что еда ни о чём не говорит и ничто не определяет, а Бог смотрит не в тарелку, Бог смотрит в душу человека, туда, куда никто, кроме Бога, заглянуть не в состоянии. Аминь.